Wer einen Angehörigen zu Hause pflegt, übernimmt ein hohes Maß an Verantwortung und muss häufig den Spagat zwischen Beruf und Pflege meistern. Pflegende Angehörige sind oft rund um die Uhr im Einsatz und bekommen kaum Unterstützung. Irgendwann geraten sie an ihre Grenzen. Um die schwierige Situation zu bewältigen, ist es wichtig, dass pflegende Angehörige auch an sich selber denken.
Hohe Belastung für pflegende Angehörige
Familienmitglieder werden häufig plötzlich zum Pflegefall. Angehörige stehen vor einer großen Herausforderung, da sie völlig unvorbereitet die Rolle der Pflegeperson übernehmen müssen. Sie sind nicht nur mit der häuslichen Pflege beschäftigt, sondern müssen auch organisieren und Entscheidungen treffen.
Oftmals sind pflegende Angehörige zu Beginn stark motiviert und geben ihr Bestes, um dem Familienmitglied die beste, liebevolle Pflege zukommen zu lassen. Schnell merken sie jedoch, dass sie selbst psychisch und physisch an ihre Grenzen stoßen. Sie schlafen schlecht, müssen auch noch ihrer beruflichen Tätigkeit nachgehen und haben immer weniger Freizeit.
Wie eine Umfrage unter 565 Pflegefachpersonen aus fast allen Bundesländern ergab, leiden pflegende Angehörige häufig unter den folgenden Belastungen:
- Emotionale Belastungen bei 75 Prozent
- Psychische Belastungen bei 68 Prozent
- Zeitliche Belastungen bei 57 Prozent
- Körperliche Belastungen bei 51 Prozent
Folgen der psychischen Belastung
Häufig wird die psychische Belastung pflegender Angehöriger unterschätzt. Sie übernehmen eine hohe Verantwortung und müssen ständig wachsam sein. Die ständige Erreichbarkeit und die wachsende Verantwortung führen zu Dauerstress. Die pflegenden Angehörigen sind oft emotional erschöpft, was sich mit innerer Leere und Gereiztheit zeigt.
Die ständigen Pflegeeinsätze und Zukunftsängste führen zu Grübeleien, unruhigen Nächten und schlechtem Schlaf.
Die pflegenden Angehörigen haben mitunter das Gefühl, dass sie nicht genug tun. Das führt zu Schuldgefühlen, oft nicht nur gegenüber dem pflegebedürftigen Familienmitglied, sondern auch gegenüber dem Partner, den Kindern oder Freunden.
Weil pflegende Angehörige immer weniger Freizeit haben, kommt es immer seltener zu gemeinsamen Aktivitäten mit Freunden. Das kann irgendwann dazu führen, dass man sozial isoliert ist.
Folgen der körperlichen Belastung
Pflege bedeutet oft schwere körperliche Arbeit, wenn die pflegebedürftige Person gehoben, gestützt oder umgelagert werden muss. Rücken- und Gelenkschmerzen sind die Folge. Stress, Schlafmangel, aber auch die schwere körperliche Arbeit können zu Kopfschmerzen und Verspannungen führen.
Da der Körper dauerhaft unter Spannung steht, wird das Immunsystem geschwächt. Nach langen Pflegetagen und Dauerstress kommt es zu Müdigkeit und Erschöpfung.
Arbeit und Pflege miteinander vereinbaren
Wer plötzlich einen Angehörigen pflegen muss, kann seiner beruflichen Tätigkeit nicht oder nicht in vollem Umfang nachkommen. Kurzzeitig haben pflegende Angehörige Anspruch auf eine Freistellung und Pflegeunterstützungsgeld für bis zu zehn Tagen. In dieser Zeit können sich pflegende Angehörige um die Erstversorgung kümmern und die weitere Pflege planen.
Nach dieser Freistellung kann eine Pflegezeit genommen werden, wenn Angehörige selbst für die Pflege eines Familienmitglieds aufkommen. Die Pflegekasse übernimmt während der Pflegezeit die Beiträge zu Kranken-, Renten- und Pflegeversicherung, während ein staatliches Darlehen das fehlende Arbeitseinkommen ausgleichen kann.
Mögliche Unterstützung für pflegende Angehörige
Irgendwann funktioniert Pflege nicht mehr nebenbei. Pflegende Angehörige benötigen Hilfe und müssen innerhalb kurzer Zeit Entscheidungen treffen.
Der Pflegegrad des pflegebedürftigen Angehörigen ist die Grundlage, damit Leistungen beansprucht werden können. Ab Pflegegrad 2 wird finanzielle Unterstützung in Form von Pflegegeld gewährt. Zusätzlich können weitere Leistungen beansprucht werden.
Der Antrag auf einen Pflegegrad wird bei der Pflegekasse des pflegebedürftigen Familienmitglieds gestellt, die bei dessen Krankenkasse angesiedelt ist; ein formloser Antrag, beispielsweise telefonisch, reicht aus. Ein Gutachter des Medizinischen Dienstes (MD, früher MDK) prüft die Situation.
Die Pflegekasse entscheidet über den Pflegegrad, in der Regel innerhalb von 25 Arbeitstagen nach Antragseingang.
Wurde ein Pflegegrad ab 2 festgestellt, können pflegende Angehörige auch Unterstützung in Form von Kurzzeitpflege und Verhinderungspflege beanspruchen. Ab Juli 2025 ist ein gemeinsamer Jahresbetrag von bis zu 3.539 Euro verfügbar, der flexibel auf die beiden Leistungen verteilt werden kann. Wenn die häusliche Pflege vorübergehend nicht machbar ist, bietet die Kurzzeitpflege in einer vollstationären Einrichtung eine temporäre Versorgung. Dies kann zum Beispiel nach einem Krankenhausaufenthalt der pflegebedürftigen Person oder in anderen Krisensituationen notwendig sein. Die Verhinderungspflege greift, wenn die pflegende Person etwa wegen Urlaub oder Krankheit ausfällt; sie findet meist zu Hause statt und kann seit Juli 2025 ohne vorherige sechsmonatige Pflegezeit genutzt werden.
Frühzeitig sollte eine Pflegevertretung organisiert werden. Das kann ein ambulanter Pflegedienst, aber auch eine Bezugsperson aus dem persönlichen Umfeld sein. Die Abläufe müssen dokumentiert werden, damit die Vertretung genau weiß, was zu tun ist.
Frühzeitig sollte geklärt werden, ob ein Pflegedienst für die häusliche Pflege hinzugezogen werden sollte oder wann ein Umzug in ein Pflegeheim sinnvoll ist. Auch die Kostenfrage sollte geklärt werden.
Wie pflegende Angehörige selbst für sich sorgen können
Pflegende Angehörige müssen an sich selbst denken, um die Situation besser zu meistern. Es ist wichtig, sich bewusst Ruhe und Entspannung zu können. Entspannungs- oder Achtsamkeitsübungen können dabei helfen. Wichtig ist auch, sich selbst Freiraum zu schaffen und Auszeiten einzuplanen. Dazu genügt oft schon eine halbe Stunde am Tag.
Kleine Rituale am Tag sind wichtig und können neue Kraft geben. Das kann ein kurzer Spaziergang, das ausgedehnte Frühstück oder eine Tasse Kaffee am Nachmittag sein.
Oft ist es verlockend, mehrere Aufgaben gleichzeitig auszuführen. Dieses Multitasking ist eine zusätzliche Belastung. Effektiver ist, die Aufgaben nacheinander zu erledigen. Wichtig ist auch, auf den Körper zu hören und ihn nicht zu überlasten.