Der steigende Preis für Wolfram ist nicht nur eine Randnotiz von den Rohstoffmärkten. Das chemische Element Wolfram ist wichtig für zahlreiche Schlüsselbranchen wie die Elektronik, Hightech-Anwendungen, die Rüstung, den Maschinenbau und Werkzeuge.
Ein wichtiger Grund für den Preisanstieg von Wolfram ist der Iran-Krieg. Das ist ein Alarmsignal für die deutsche Wirtschaft.
Wolfram als kritischer und strategischer Rohstoff
Der Anstieg der Preise für Wolfram ist ein Problem für Deutschland und die EU. In Brüssel gilt Wolfram als kritischer und strategischer Rohstoff. Der Iran-Krieg, die geopolitische Abhängigkeit und die Rüstung sind wichtige Gründe für den Preisanstieg.
Das wichtigste Zwischenprodukt bei der Herstellung von Wolfram ist Ammoniumparawolframat.
Ende März 2026 erreichte der Preis dafür am Markt von Rotterdam ein Rekordhoch von 3.150 US-Dollar pro metrische Tonnen-Einheit. Seit Beginn des Iran-Kriegs ist der Preis damit um ungefähr 50 Prozent gestiegen. Die Preissteigerung ist vergleichbar mit der Entwicklung des Ölpreises im selben Zeitraum.
Iran-Krieg als Preistreiber für Wolfram
Wolfram ist ein Metall mit einer extremen Härte und schmilzt erst bei 3.422 Grad Celsius. Das ist der höchste Schmelzpunkt bei den Metallen. Wolfram wird daher für panzerbrechende Munition und Raketenkomponenten genutzt, wie sie auch im Iran-Krieg eingesetzt werden.
Wolfram in Raketen kann nicht recycelt werden, anders als in verschiedenen Anwendungen in der Industrie. Das chemische Element ist bei jeder explodierenden Rakete unwiederbringlich verloren.
Verknappung von Wolfram bereits seit längerer Zeit
Wolfram ist bereits seit einiger Zeit knapp. Die Verknappung war schon vor dem Iran-Krieg spürbar. Der Preis für Wolfram hat sich bereits seit Ende Dezember 2025 mehr als verdreifacht. Seit Juni 2025 hat er sich sogar versiebenfacht.
Die Verknappung von Wolfram wurde durch den Iran-Krieg beschleunigt. Der Faktor China ist ein weiterer Grund für den signifikanten Preisanstieg. Bei der globalen Wolframproduktion dominiert China. Im Jahr 2025 förderte die Volksrepublik China 67.000 Tonnen Wolfram. Das macht 79 Prozent der globalen Produktion aus.
Ausfuhren in China durch die Exportkontrollen gedämpft
China hat im Februar 2025 neue Exportkontrollen eingeführt. Sie resultieren teilweise in den eskalierten Spannungen mit den USA in den vergangenen Jahren. Das chinesische Exportvolumen ist daher um ungefähr 40 Prozent gefallen.
Bevor Waren aus China ausgeführt werden können, benötigen Exporteure staatliche Genehmigungen.
Strukturelle Probleme wie die sinkende Erzqualität und strengere Förderquoten stellen weitere Herausforderungen dar. Die chinesische Minenproduktion wurde gedrückt.
Verwundbarkeit von Europa und Deutschland
Die Verknappung und die Preissteigerung bei Wolfram machen Europa und Deutschland verwundbar. Die niedrigen Exportquoten aus China und die steigende militärische Nachfrage führen auch zu Problemen in der Industrie. Wolfram ist ein Nischenmetall, das in der Industrie hochbegehrt ist.
Wolfram ist aufgrund seiner Hitzebeständigkeit und Härte ein zentraler Bestandteil von Hartmetallkomponenten. Es wird für Fräser, Bohrer, Schneidplatten und Präzisionswerkzeuge genutzt.
Wolfram kann sowohl als eigenständiges Metall verwendet als auch mit anderen Metallen legiert werden. Auch bei extrem hohen Temperaturen verliert es seine strukturelle Integrität nicht. Es hat eine hohe Dichte, einen niedrigen Dampfdruck, eine hohe Zugfestigkeit und ist korrosionsbeständig. Da es sich gut für die Leitung von Elektrizität eignet, ist es in vielen elektrischen Bauteilen enthalten.
In Legierungen kann Wolfram seine Eigenschaften mit anderen Metallen kombinieren und zu mehr Festigkeit führen. Es kann Metalle widerstandsfähiger gegen Säuren und chemische Korrosion machen.
Der zunehmende Mangel an Wolfram ist für Deutschland ein gravierendes Problem. Das Metall wird in den Branchen benötigt, die für die deutsche Wirtschaft das industrielle Rückgrat bilden. Es ist unerlässlich für die Metallverarbeitung, den Maschinenbau und den Fahrzeugbau. Laut EU ist Wolfram auch strategisch relevant für die Verteidigung sowie die Luft- und Raumfahrt.
Wolfram ist zu einem strategischen Engpassrohstoff geworden. Dieses Problem wird durch den Iran-Krieg weiter verschärft. Bei kritischen Rohstoffen sind Deutschland und Europa verwundbar.